Ray Gunn, la película animada original de Brad Bird para Netflix, perdió la oportunidad de estrenarse en salas IMAX durante el periodo de Acción de Gracias 2026. La plataforma de streaming optó por dar ese espacio a la secuela sin título de Once Upon a Time in Hollywood dirigida por David Fincher, en una decisión que refleja tanto la política corporativa de Netflix contra estrenos teatrales de animación como la tensa relación entre la plataforma y Paramount Skydance.
El slot de IMAX quedó disponible cuando Narnia: The Magician’s Nephew de Greta Gerwig fue retrasado de noviembre hasta febrero de 2027. El equipo de Ray Gunn vio la oportunidad durante la primavera de este año, pero Netflix decidió privilegiar el proyecto de Fincher protagonizado por Brad Pitt, quien retoma su papel ganador del Oscar como el ex doble de riesgo Cliff Booth.
La disputa corporativa detrás de la decisión
Ray Gunn es una producción de Skydance Animation, resultado del acuerdo multianual que Netflix firmó con el estudio en 2023. La película presenta a un detective privado con la voz de Sam Rockwell en una historia ambientada en una versión alternativa de los años 30 con mochilas propulsoras, autos voladores y pistolas de rayos. A pesar de haber recibido reacciones positivas en una proyección de prueba en Arizona, incluso cuando la película estaba en estado preliminar, Netflix no consideró darle el tratamiento teatral.
La relación entre Netflix y Paramount atraviesa un momento de tensión corporativa. Paramount acusó a Netflix de lanzar una ‘campaña de tierra arrasada’ y presionó lo suficiente como para que la plataforma se alejara de un intento de adquisición de Warner Bros. Ahora Paramount Skydance es propietaria de Paramount Animation, lo que añade una capa adicional de complejidad a la asociación con Netflix para la distribución de contenido animado de Skydance.
El historial de Brad Bird con IMAX y el paralelo con El Gigante de Hierro
Brad Bird tiene experiencia exitosa presionando por estrenos teatrales especiales. Logró que Mission: Impossible – Ghost Protocol tuviera una exhibición exclusiva en formato IMAX antes de su lanzamiento amplio, estableciendo un precedente que todas las películas posteriores de la franquicia Mission: Impossible han seguido con componente IMAX.
La situación actual de Ray Gunn recuerda al debut de Bird como director con The Iron Giant, que se estrenó en agosto de 1999 como una decepción de taquilla debido a una distribución deficiente, a pesar de pruebas positivas con el público. Esa película es considerada ahora una de las mejores cintas animadas de todos los tiempos y es objeto del documental The Giant’s Dream dirigido por Anthony Giacchino, ganador del Oscar por el cortometraje documental Colette. Anthony es hermano de Michael Giacchino, compositor habitual de Brad Bird.
La política de Netflix contra estrenos teatrales de animación
Netflix nunca ha dado un impulso teatral significativo a sus películas animadas más allá de exhibiciones limitadas para calificar a premios. Pinocchio de Guillermo del Toro tuvo una exhibición limitada a finales de 2022 y ganó el Oscar a Mejor Película Animada. Su Frankenstein se proyectó en salas durante tres semanas el año pasado con una distribución más amplia. Sin embargo, para la próxima película animada Steps, prevista para el otoño de este año, no se ha discutido un lanzamiento teatral amplio.
Dan Lin, jefe de cine de Netflix, declaró públicamente que no trabajará con cineastas que exijan estrenos teatrales. Esta postura contrasta con la de realizadores como Steven Spielberg, quien afirmó que el streaming ‘no es mi definición de una experiencia cinematográfica’.
El éxito de la animación en streaming versus su ausencia en salas
Paradójicamente, el contenido animado de Netflix tiene un desempeño extraordinario en la plataforma. Swapped, la segunda producción del acuerdo con Skydance Animation lanzada en 2026 (la primera fue Spellbound en 2024), se convirtió en la cuarta película original más vista de Netflix del año y estableció récords de visualización para una cinta animada, alcanzando 100 millones de vistas más rápido que cualquier otra película animada de Netflix.
KPop Demon Hunters se convirtió en la película original más vista de Netflix de todos los tiempos dos meses después de su lanzamiento, superando las 500 millones de vistas para el día 91. La película ganó los premios Oscar a Mejor Película Animada y Mejor Canción Original, convirtiéndose en la primera producción no Disney/Pixar en ganar dos estatuillas. Recibió una exhibición limitada en 1,700 salas con una versión para cantar en voz alta a finales de agosto de 2025, recaudando cerca de 20 millones de dólares. Más tarde este año recibirá un lanzamiento en Blu-ray 4K por parte de Criterion Collection.
Durante la primera mitad de 2025, casi la mitad de las 20 películas más vistas en Netflix fueron animadas. Sin embargo, esta dominancia en streaming no se ha traducido en una estrategia teatral.
El dominio global de la animación en taquilla
El año pasado, la animación dominó la taquilla mundial. Ne Zha 2 lideró con 2.26 mil millones de dólares, seguida por Zootopia 2 con 1.86 mil millones. Avatar: Fire and Ash alcanzó 1.48 mil millones a nivel global. Demon Slayer: Kimetsu No Yaiba Infinity Castle ocupó el puesto número 7 con 742 millones de dólares en todo el mundo.
Las adaptaciones live-action de propiedades animadas también tuvieron éxito: Lilo & Stitch ocupó el puesto número 4 con 1.03 mil millones y How to Train Your Dragon el número 8 con 636 millones. The Super Mario Galaxy Movie, lanzada a principios de abril de 2026, superó los mil millones de dólares este mes de junio.
La secuela de Fincher que ganó el slot
La película sin título de David Fincher que ocupó el espacio de IMAX está escrita y producida por Quentin Tarantino. Además de Brad Pitt, el elenco incluye a Elizabeth Debicki, Scott Caan, Carla Gugino, Yahya Abdul-Mateen II y Peter Weller.
La película original Once Upon a Time in Hollywood recaudó 394 millones de dólares en todo el mundo y recibió 10 nominaciones al Oscar, incluida Mejor Película. El proyecto de Fincher está programado para estrenarse en Netflix en diciembre de 2026, el mismo mes que originalmente se planeaba para Ray Gunn.
El legado cinematográfico de Brad Bird
Brad Bird ha dirigido seis películas que en conjunto han recaudado más de 3.5 mil millones de dólares en taquilla global. Su trabajo abarca desde animación hasta acción live-action, demostrando versatilidad y éxito comercial consistente. Sin embargo, la estructura actual de Netflix y las tensiones corporativas con Paramount Skydance parecen pesar más que el historial comprobado del director.
Skydance Animation está liderada por John Lasseter, ex ejecutivo de Pixar, quien tiene un acuerdo exclusivo con la asociación Skydance Animation/Netflix. Por su parte, Netflix Animation está supervisada por Hannah Minghella. A pesar de contar con talento de alto nivel en ambos lados, la política corporativa de Netflix prevalece sobre las consideraciones artísticas o comerciales para la exhibición teatral de animación.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se estrena Ray Gunn de Brad Bird?
La película está programada para estrenarse en Netflix en diciembre de 2026, únicamente en la plataforma de streaming sin exhibición teatral confirmada.
¿Quién es el protagonista de Ray Gunn?
Sam Rockwell presta su voz al personaje titular, un detective privado en una versión alternativa de los años 30 con elementos de ciencia ficción retro.
¿Por qué Netflix no estrena películas animadas en cines?
Dan Lin, jefe de cine de Netflix, ha declarado que no trabajará con cineastas que exijan estrenos teatrales. La plataforma prioriza el streaming sobre la exhibición en salas, especialmente para contenido animado.
La decisión de Netflix de privilegiar la secuela live-action de Fincher sobre la película animada de Bird ilustra las prioridades corporativas de la plataforma y las complicaciones de su relación con Paramount Skydance. A pesar del éxito comprobado tanto de Brad Bird como del contenido animado en streaming, las consideraciones estratégicas de Netflix mantienen a la animación fuera de las salas de cine mientras el género domina la taquilla global.
