Las fuerzas de seguridad de Indonesia recuperaron este viernes el cuerpo de Nicholas F. Goselin, piloto estadounidense que fue asesinado a tiros el jueves tras aterrizar en una pista de aviación en la provincia montañosa de Papua Highlands. El ataque fue perpetrado por separatistas armados que quemaron la aeronave en el aeródromo de Ipdeheik, ubicado en la aldea de Balinggama, distrito de Yahukimo.
Goselin era piloto de la compañía de aviación indonesia PT AMA. El Ejército de Liberación de Papúa Occidental, brazo armado del Movimiento Papua Libre, se atribuyó la responsabilidad del ataque. Durante la incursión, los rebeldes izaron la bandera Estrella de la Mañana, símbolo del movimiento separatista que opera en la región desde hace más de seis décadas.
Detalles del ataque y recuperación del cuerpo
La aeronave transportaba un piloto y siete pasajeros, todos ellos civiles indígenas papúes, entre quienes se encontraban tres mujeres. Los siete pasajeros resultaron ilesos tras el ataque. El contacto con el aeródromo se perdió poco después del aterrizaje, lo que alertó a las autoridades sobre un posible incidente.
La operación de evacuación fue ejecutada por 10 efectivos del Comando de Operaciones Habema, quienes lograron recuperar el cuerpo de Goselin el viernes. El general de brigada Riyanto, comandante adjunto del Comando de Operaciones Habema, confirmó la recuperación del cuerpo del piloto estadounidense y que los pasajeros no sufrieron daños físicos durante el ataque.
El vocero rebelde Sebby Sambom alegó que la aeronave había violado la prohibición del grupo sobre vuelos civiles en la zona. El militar indonesio, por su parte, negó que el avión fuera utilizado para transportar tropas. Los separatistas también advirtieron que continuarán atacando aeronaves civiles que consideren están asistiendo operaciones militares en la región.
Declaraciones del grupo separatista
El vocero de los separatistas emitió declaraciones que vinculan el asesinato del piloto estadounidense con la falta de resolución del conflicto en Papua. Sambom responsabilizó a múltiples actores internacionales por lo que describió como una situación prolongada sin solución.
El asesinato del piloto estadounidense es el resultado del fracaso de los gobiernos de Indonesia, Estados Unidos y Holanda, así como de las Naciones Unidas, para abordar las causas fundamentales del conflicto en Papua, que ha persistido durante 64 años.
El vocero también instó a la organización internacional a facilitar conversaciones entre el gobierno indonesio, el grupo separatista y representantes papúes. Sambom advirtió que el grupo continuaría atacando otras aeronaves civiles que considere están asistiendo operaciones militares en la región.
También instó a las Naciones Unidas a facilitar conversaciones que involucren al gobierno indonesio, el TPNPB y representantes papúes, y advirtió que el grupo atacaría otras aeronaves civiles que crea están asistiendo operaciones militares en la región.
Contexto histórico del conflicto en Papua
Papua fue incorporada a Indonesia en 1969 bajo una votación patrocinada por las Naciones Unidas. Desde entonces, existe una insurgencia entre indígenas papúes y las fuerzas de seguridad indonesias que se ha intensificado durante el último año. Egianus Kogoya, comandante regional del Movimiento Papua Libre, lidera las operaciones en el área donde ocurrió el ataque.
El conflicto ha cobrado la vida de decenas de rebeldes, miembros de las fuerzas de seguridad y civiles solo en el último año. La violencia se ha concentrado particularmente en la provincia de Papua Highlands, donde las condiciones montañosas y remotas dificultan el acceso de las autoridades y la provisión de servicios básicos.
Durante el ataque del jueves, los rebeldes izaron la bandera Estrella de la Mañana, símbolo histórico del movimiento independentista papú que busca la separación de Indonesia. El presidente indonesio Prabowo Subianto ha sido mencionado en las demandas de los grupos separatistas para entablar diálogos de paz.
Antecedentes de ataques contra pilotos extranjeros
El asesinato de Goselin no es el primer ataque contra pilotos extranjeros que operan en la región. En agosto de 2024, el piloto neozelandés Glen Malcolm Conning fue asesinado en circunstancias similares mientras realizaba operaciones de vuelo en Papua.
Previamente, en febrero de 2023, el piloto neozelandés Philip Mark Mehrtens fue secuestrado por separatistas papúes. Mehrtens permaneció en cautiverio durante más de un año y medio hasta que fue liberado en septiembre de 2024. Estos incidentes reflejan el patrón de violencia contra aviadores que los grupos separatistas perciben como colaboradores de las operaciones gubernamentales en la zona.
Las compañías de aviación que operan en Papua enfrentan riesgos constantes debido a la presencia de grupos armados en áreas remotas. Las pistas de aterrizaje en zonas montañosas son frecuentemente el escenario de confrontaciones entre separatistas y fuerzas de seguridad, lo que pone en peligro a pilotos y pasajeros civiles.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Nicholas F. Goselin?
Nicholas F. Goselin era un piloto estadounidense empleado por la compañía de aviación indonesia PT AMA. Fue asesinado el jueves por separatistas armados tras aterrizar en el aeródromo de Ipdeheik en Papua Highlands.
¿Quién se atribuyó la responsabilidad del ataque?
El Ejército de Liberación de Papúa Occidental, brazo armado del Movimiento Papua Libre, se atribuyó la responsabilidad del ataque. El grupo alegó que la aeronave había violado su prohibición sobre vuelos civiles en la zona.
¿Cuánto tiempo lleva el conflicto en Papua?
El conflicto en Papua comenzó en 1969, cuando la región fue incorporada a Indonesia mediante una votación patrocinada por la ONU. El vocero rebelde afirma que el conflicto ha persistido durante 64 años.
La recuperación del cuerpo de Nicholas F. Goselin cierra un episodio más en el prolongado conflicto separatista de Papua, que continúa cobrando vidas tanto de miembros de las fuerzas de seguridad como de civiles atrapados en medio de las hostilidades. Los siete pasajeros que viajaban en la aeronave lograron sobrevivir al ataque sin lesiones físicas.
