Starbucks Corea del Sur cerrará todas sus sucursales el próximo 22 de junio de 2026 a las 3 de la tarde para realizar una capacitación obligatoria sobre sensibilidad social y conciencia histórica. Esta decisión responde a la ola de críticas y la caída significativa en ventas que enfrentó la cadena tras una campaña de marketing que coincidió con el aniversario del levantamiento de Gwangju de 1980.
La cadena de café, operada por el grupo Shinsegae a través de su afiliada E-Mart, tomó esta medida después de que una promoción de vasos conmemorativos denominada ‘Tank Day’ fuera lanzada el 18 de mayo, fecha que marca el inicio de la brutal represión militar contra manifestantes prodemocracia en la ciudad de Gwangju. Se trata del primer cierre anticipado a nivel nacional de todas las tiendas Starbucks desde que la marca abrió en Corea del Sur en 1999.
Primera medida de este tipo en 27 años de operación
El cierre del 22 de junio representa un hito en la historia de Starbucks Corea, que contaba con más de 2,000 tiendas al cierre de 2024 y se posiciona como la cadena de café número uno del país en términos de pagos de clientes. La compañía implementará sesiones de capacitación organizacional que incluirán conferencias sobre conciencia histórica de la historia moderna y contemporánea de Corea del Sur desde la década de 1950.
La campaña publicitaria de ‘Tank Day’ generó indignación generalizada al hacer referencia a tanques en la misma fecha en que, en 1980, el gobierno militar desplegó tropas y tanques para reprimir violentamente las manifestaciones prodemocracia en Gwangju. Esta coincidencia fue percida como una falta de sensibilidad hacia uno de los episodios más dolorosos de la historia reciente surcoreana.
Calendario de capacitaciones y alcance organizacional
El programa de capacitación comenzará antes del cierre masivo de tiendas. El 17 de junio de 2026, el personal de las oficinas centrales y los ejecutivos de la división E-Mart participarán en la primera sesión. El 24 de junio se llevará a cabo una capacitación especial dirigida al presidente de Shinsegae, Chung Yong-jin, quien previamente se disculpó públicamente por la controversia, junto con los directores ejecutivos de las empresas afiliadas.
Las sesiones incluirán dos componentes principales: una conferencia sobre conciencia histórica que será impartida por un profesor de historia de la Universidad Sungkyunkwan, y una capacitación sobre sensibilidad social que abordará temas de historia, laboral, género y derechos humanos en actividades corporativas, dirigida por un profesor de sociología de la misma institución.
Nuevos protocolos de aprobación de marketing
Como parte de las medidas correctivas, Starbucks Corea planea introducir una lista de verificación de sensibilidad social para la aprobación de campañas de marketing. Este nuevo protocolo cubrirá aspectos relacionados con historia, fechas conmemorativas, política, desastres, asuntos militares, género, violencia y expresiones de odio.
La implementación de estos controles busca prevenir futuros incidentes similares y garantizar que las estrategias de marketing de la compañía sean evaluadas con mayor rigor en términos de contexto cultural e histórico. La caída en las ventas que siguió a la campaña de ‘Tank Day’ evidenció el impacto comercial que pueden tener las decisiones de marketing que ignoran sensibilidades históricas profundas.
Contexto del levantamiento de Gwangju
El 18 de mayo de 1980 marca el inicio de uno de los episodios más oscuros de la historia moderna de Corea del Sur. En esa fecha, el gobierno militar desplegó tropas y tanques para sofocar manifestaciones prodemocracia en la ciudad de Gwangju. La represión resultó en cientos de muertos y heridos, convirtiéndose en un símbolo del movimiento democrático surcoreano.
Esta fecha es conmemorada anualmente en Corea del Sur como un recordatorio de la lucha por la democracia y los derechos humanos. La decisión de Starbucks de lanzar una campaña con referencias a tanques precisamente en este aniversario fue vista como una muestra de ignorancia histórica y falta de sensibilidad cultural, lo que desató la ira de consumidores y activistas.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo cerrarán las tiendas Starbucks en Corea del Sur?
Todas las tiendas Starbucks en Corea del Sur cerrarán a las 3 de la tarde del 22 de junio de 2026 para realizar una capacitación obligatoria sobre sensibilidad social y conciencia histórica.
¿Por qué Starbucks Corea enfrentó críticas?
La cadena lanzó una campaña de marketing llamada ‘Tank Day’ el 18 de mayo, fecha que conmemora el levantamiento de Gwangju de 1980, cuando el gobierno militar desplegó tanques para reprimir manifestaciones prodemocracia, lo que fue percibido como insensible.
¿Cuántas tiendas Starbucks hay en Corea del Sur?
Starbucks Corea contaba con más de 2,000 tiendas al cierre de 2024, posicionándose como la cadena de café número uno del país en términos de pagos de clientes.
El cierre masivo del 22 de junio representa un reconocimiento por parte de Shinsegae Group de la gravedad del error cometido y un esfuerzo por reconstruir la confianza con los consumidores surcoreanos. La capacitación obligatoria busca garantizar que todos los niveles de la organización comprendan la importancia de la sensibilidad cultural en las operaciones comerciales en un país con una historia compleja y dolorosa reciente.
