El delantero argentino Lionel Messi anotó tres goles en la victoria 3-0 de Argentina sobre Argelia en el partido inaugural del Mundial 2026, igualando el récord histórico de Miroslav Klose como máximo goleador en la historia de las Copas del Mundo. El encuentro se disputó este 17 de junio en Kansas City, Missouri, ante 69,045 espectadores que apoyaron mayoritariamente a la selección sudamericana.
El triplete marca el primer hat trick de Messi en torneos mundialistas, aunque es el número 61 de su carrera y el 11 con la camiseta argentina. La hazaña cobra mayor simbolismo al cumplirse exactamente 20 años desde que el astro rosarino debutara en una Copa del Mundo, en un partido contra Serbia y Montenegro disputado el 16 de junio de 2006.
Messi alcanza 16 goles en seis ediciones mundialistas
Con los tres tantos anotados ante Argelia, Messi alcanzó 16 goles en sus seis participaciones en Copas del Mundo, igualando la marca del alemán Miroslav Klose, quien estableció el récord tras cuatro ediciones del torneo entre 2002 y 2014. El capitán argentino se convierte así en el segundo jugador en anotar en cinco ediciones diferentes del Mundial, hazaña que comparte únicamente con el portugués Cristiano Ronaldo, quien disputará su partido número 229 con su selección este miércoles.
La actuación del jugador del Inter Miami resulta especialmente destacable considerando que había estado lidiando con una lesión menor en el tendón de la corva. Su preparación para el torneo incluyó únicamente 20 minutos en un partido de preparación contra Islandia, donde anotó desde el punto penal. El encuentro ante Argelia marcó además la aparición número 200 de Messi con la selección argentina, carrera internacional que inició en 2005 cuando tenía 18 años.
El primer gol del encuentro llegó con asistencia de Rodrigo De Paul, quien habilitó al capitán para abrir el marcador. Messi, quien cumplirá 39 años la próxima semana, extendió además su racha de anotar en cinco partidos mundialistas consecutivos, una marca que consolida su extraordinaria longevidad en el máximo nivel del fútbol.
La emotiva reacción del capitán argentino
Tras anotar su primer gol del partido, Messi se mostró visiblemente emocionado, con lágrimas que llamaron la atención de aficionados y medios internacionales. El delantero ocho veces ganador del Balón de Oro explicó posteriormente el origen de su reacción:
My tears after the first goal? I’ve had some tough days. It wasn’t related to football. And those feelings were because of that. I thank my teammates, the coaching staff and the delegation for helping me.
El técnico argentino Lionel Scaloni evitó profundizar en los asuntos personales de su capitán, aunque destacó su impacto dentro del grupo. Sobre el estado físico y mental del delantero, Messi mismo afirmó encontrarse en condiciones óptimas para su sexta participación mundialista:
This is my sixth World Cup, and I still feel like I’m in good shape. Fortunately, I’m doing well, and today we managed to win a tough match. It’s important to start the tournament with a victory in the first game, as that’s never easy in a World Cup.
El entrenador Scaloni elogió la actuación de su referente y destacó su influencia más allá de los registros individuales:
It’s an advantage to have Leo because of how he handles the group and pushes it forward. Because of who he is. He doesn’t care about individual records. He prioritizes the group, and for us it’s incredible.
Contexto mundialista y otras actuaciones destacadas
La jornada inaugural del Mundial 2026 también registró actuaciones sobresalientes de otras figuras del fútbol mundial. El francés Kylian Mbappé anotó dos goles en la victoria 3-1 de Francia sobre Senegal, acumulando 14 tantos en Copas del Mundo y colocándose en el cuarto lugar de la lista histórica de goleadores del torneo.
El noruego Erling Haaland también marcó un doblete en la victoria 4-1 de Noruega ante Iraq, consolidándose como una de las jóvenes promesas del fútbol europeo. Sin embargo, la jornada estuvo claramente dominada por la actuación del capitán argentino en suelo estadounidense.
El entrenador argelino Vladimir Petkovic reconoció la superioridad del adversario, mientras que el comentarista Jameis Winston, exmariscal de campo de la NFL que ahora trabaja para Fox, calificó la actuación del argentino de manera contundente:
Messi is a madman.
El legado mundialista de Messi
La trayectoria de Messi en Copas del Mundo comenzó el 16 de junio de 2006, hace exactamente dos décadas, cuando debutó ante Serbia y Montenegro. Desde entonces, el argentino ha participado en seis ediciones consecutivas del torneo, récord que solo él posee actualmente. El único jugador que se acerca a su marca de apariciones internacionales es el kuwaití Bader al-Mutawa, quien disputó 202 partidos con su selección.
El reconocimiento a su actuación no solo provino del ámbito futbolístico. El entrenador Scaloni resumió el sentimiento generalizado sobre su capitán:
At a loss for words about Leo. What can I say? He’s incredible.
El propio Messi expresó su gratitud por el momento que vive en la etapa final de su carrera internacional:
It makes me very happy to have lived through everything that came my way. What I’m living though now is the cherry on top. I’m very happy an grateful for this wonderful group. I enjoy it so much.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos goles tiene Messi en Copas del Mundo?
Lionel Messi alcanzó 16 goles en torneos mundialistas tras el hat trick ante Argelia, igualando el récord histórico de Miroslav Klose como máximo anotador en la historia de las Copas del Mundo.
¿En cuántos Mundiales ha participado Messi?
El delantero argentino ha participado en seis ediciones de la Copa del Mundo, récord que ostenta en solitario. Debutó en 2006 y el Mundial 2026 marca su sexta participación consecutiva en el torneo.
¿Cuántos partidos internacionales ha jugado Messi con Argentina?
El encuentro ante Argelia marcó la aparición número 200 de Messi con la selección argentina, carrera que inició en 2005 cuando tenía 18 años de edad.
Argentina inició con pie derecho su participación en el Mundial 2026 con una actuación memorable de su capitán, quien a los 39 años continúa escribiendo páginas de historia en el fútbol mundial. La victoria ante Argelia en Kansas City representa el primer paso de la selección sudamericana en busca de repetir el título obtenido en Qatar 2022.
