España derrotó 2-1 a Bélgica este 10 de julio de 2026 en el SoFi Stadium de Inglewood, California, con un gol decisivo de Mikel Merino en el minuto 88. La selección española se clasificó a las semifinales del Mundial 2026, donde enfrentará a Francia el martes próximo en Dallas, tras superar a los belgas en un encuentro de cuartos de final marcado por el dominio del balón y la lesión del portero rival.
El encuentro significó el primer gol en contra para España en el torneo, tras una racha de 694 minutos sin recibir anotaciones. Charles De Ketelaere igualó temporalmente el marcador para Bélgica en el minuto 40, pero la salida por lesión del portero Thibaut Courtois en el minuto 73 cambió el rumbo del partido. Merino anotó su segundo gol consecutivo decisivo en el torneo, después de haber eliminado también a Portugal.
Dominio español y goles de rebote definen el encuentro
España controló el partido desde el inicio con una posesión del 68% hasta el minuto 80 y completó 514 pases precisos frente a los 207 de Bélgica. Fabián Ruiz abrió el marcador en el minuto 30 tras aprovechar un rebote que Courtois no pudo controlar. La selección española intentó 16 remates a puerta contra solo 5 de Bélgica, demostrando superioridad ofensiva durante todo el encuentro.
Ambos goles españoles provinieron de rebotes tras disparos inicialmente detenidos. El gol de Merino en el minuto 88 llegó después de que el portero suplente Senne Lammens, quien había ingresado apenas 15 minutos antes, no pudiera asegurar el balón. Los últimos minutos fueron dramáticos, con defensivas cruciales de Aymeric Laporte en el minuto 90 y Pau Cubarsí en el minuto 95 para preservar la ventaja.
La lesión de Courtois marca el punto de inflexión
El partido cambió radicalmente cuando Thibaut Courtois sufrió una lesión muscular en el minuto 73 y tuvo que abandonar el campo. Hasta ese momento, el portero belga había realizado 5 atajadas y mantenía a su equipo en competencia. Su reemplazo, Senne Lammens, enfrentó una presión inmediata y terminó permitiendo el gol decisivo que eliminó a Bélgica del torneo.
Charles De Ketelaere, delantero de 25 años del Atalanta, había igualado el marcador en el minuto 40 con un cabezazo tras asistencia de Timothy Castagne. Fue su tercer gol en dos partidos, consolidándose como una de las figuras ofensivas del torneo para los belgas. Sin embargo, el equipo dirigido por Rudi García no pudo mantener el nivel ante una España que extendió su racha de 35 partidos invictos en tiempo regular desde el 22 de marzo de 2024.
Rachas históricas y antecedentes entre ambas selecciones
España mantiene una contundente superioridad histórica reciente sobre Bélgica, con 11 victorias consecutivas en los últimos 11 enfrentamientos. La última vez que Bélgica venció a los españoles fue en el campeonato europeo de 1980, hace 46 años. Esta nueva derrota cortó además la racha invicta de 18 partidos que Bélgica había construido desde marzo de 2025.
Para el portero español Unai Simón, el gol de De Ketelaere terminó con una racha personal de 519 minutos consecutivos sin recibir goles en las dos últimas Copas del Mundo. El entrenador español Luis de la Fuente destacó la ambición de su equipo tras la victoria:
Déjenme ser claro, no hemos terminado. Estamos aquí por más.
De la Fuente también advirtió sobre el próximo desafío: ‘El partido será muy exigente, será enérgico. Necesitaremos la mejor versión de nosotros mismos’. Por su parte, el entrenador belga Rudi García había reconocido antes del partido la dificultad del enfrentamiento:
Sabemos que estamos jugando contra uno de los favoritos. España es probablemente la mejor en posesión del balón y han estado jugando de manera reconocible durante 15 o 20 años.
Merino se convierte en héroe español del torneo
Mikel Merino anotó goles decisivos en dos partidos consecutivos de eliminación directa, convirtiéndose en una figura clave para las aspiraciones españolas. Tras el partido, el mediocampista explicó su mentalidad:
Confío en mí mismo y sé qué hacer cada vez que tengo la oportunidad. Esta vez tuve la oportunidad de hacer algo por el equipo, pero necesitamos confiar en que el portero del oponente cometerá un error.
Merino también reveló lo que le dijo su entrenador antes del partido: ‘Solo dijo que yo iba a ser el número 10 y al final del partido dijo: ¡Eres increíble! Esas son las dos cosas que dijo’.
El delantero español Mikel Oyarzabal acumula 4 goles en el torneo, mientras que el joven Lamine Yamal, de apenas 18 años, ha realizado 17 disparos con 8 al arco pero solo ha anotado 1 gol en sus 5 partidos del Mundial, sin registrar asistencias.
Bélgica despide a figuras clave del torneo
Bélgica llegó al partido de cuartos de final con una impresionante producción ofensiva de 13 goles en 5 partidos, un promedio de 2.6 goles por encuentro. Sin embargo, la lesión de Courtois y la imposibilidad de mantener la presión ante el dominio español terminaron con sus aspiraciones.
El equipo belga sufrió además la baja de Youri Tielemans, quien se lesionó durante el calentamiento y fue sustituido por Hans Vanaken en el once inicial. Kevin De Bruyne recibió tarjeta amarilla y fue sustituido durante el partido. El delantero Romelu Lukaku, quien ha anotado 4 goles ingresando como suplente en Copas del Mundo, no pudo revertir el resultado.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo y dónde jugará España la semifinal del Mundial 2026?
España enfrentará a Francia en las semifinales el próximo martes en Dallas, tras vencer 2-1 a Bélgica en cuartos de final.
¿Cuánto tiempo llevaba España sin recibir goles antes de este partido?
España había mantenido una racha de 694 minutos sin recibir goles en el torneo antes de que Charles De Ketelaere anotara para Bélgica en el minuto 40.
¿Cuál es el récord histórico entre España y Bélgica?
España tiene una racha de 11 victorias consecutivas sobre Bélgica. Los belgas no vencen a los españoles desde el campeonato europeo de 1980, hace 46 años.
La victoria de España en el SoFi Stadium mantiene vivas las expectativas del equipo dirigido por Luis de la Fuente, que continúa su racha invicta de 35 partidos en tiempo regular y busca el título del Mundial 2026 en suelo norteamericano. El enfrentamiento contra Francia en semifinales promete ser uno de los duelos más esperados del torneo.
