La selección de la República Democrática del Congo canceló un campamento de entrenamiento de tres días en Kinshasa y un evento de despedida con sus aficionados debido al brote de ébola de la cepa Bundibugyo que afecta al país africano. La Organización Mundial de la Salud declaró emergencia de salud pública de importancia internacional por este brote, que ha dejado más de 130 muertes sospechosas y al menos 600 casos bajo investigación.
A pesar de esta modificación en su agenda, el resto de la preparación mundialista del combinado congoleño continúa sin cambios en Europa. La selección africana participará en el Mundial 2026, donde integra el Grupo K junto a Portugal, Colombia y Uzbekistán, en lo que representa su primera aparición en una Copa del Mundo desde 1974, cuando competía bajo el nombre de Zaire.
Qué etapas de preparación canceló Congo
Jerry Kalemo, portavoz de la selección congoleña, explicó la situación de manera detallada: “Había tres etapas de preparación: en Kinshasa para despedirse del público; Bélgica y España con dos amistosos contra Dinamarca en Lieja y Chile en España; y la tercera etapa a partir del 11 de junio en Houston, Estados Unidos. Solo se canceló una etapa: la de Kinshasa”.
Los partidos amistosos programados contra Dinamarca y Chile continúan sin modificaciones. El encuentro ante la selección danesa se llevará a cabo en Lieja, Bélgica, mientras que el duelo frente a Chile se disputará en España. Esta decisión permite que el equipo dirigido por Sébastien Desabre mantenga su ritmo de preparación previo al debut mundialista.
La mayoría de los futbolistas congoleños y el propio entrenador Desabre residen fuera de la República Democrática del Congo, principalmente en Francia. Esta circunstancia facilita que el equipo pueda continuar su concentración en territorio europeo antes de viajar a Estados Unidos para la fase final de preparación.
Situación del brote de ébola y restricciones de Estados Unidos
El brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo se concentra principalmente en la provincia de Ituri, aunque también se reportan casos en Kivu del Norte, Kinshasa y Uganda. Hasta el momento, las autoridades sanitarias han registrado 536 casos presuntos, 105 casos probables y 34 casos confirmados mediante laboratorio.
La cepa Bundibugyo, responsable de este brote, no cuenta con vacuna comercial aprobada ni tratamientos específicos, lo que incrementa la preocupación internacional. La OMS declaró esta situación como emergencia de salud pública de importancia internacional, una categoría reservada para los eventos sanitarios más graves.
Estados Unidos anunció que prohibirá temporalmente el ingreso de ciudadanos extranjeros que hayan estado en Congo, Uganda y Sudán del Sur durante las últimas tres semanas. Sin embargo, esta medida no afectaría a la selección congoleña, ya que el equipo se encuentra entrenando en Europa y no ha tenido contacto reciente con las zonas afectadas por el brote.
Calendario de Congo en el Mundial 2026
La tercera etapa de preparación de la selección congoleña iniciará el 11 de junio de 2026 en Houston, Estados Unidos, coincidiendo con la fecha de inicio del Mundial. A partir de ese momento, el equipo africano completará su aclimatación en territorio estadounidense antes de su debut en la competencia.
El calendario del Grupo K para la República Democrática del Congo queda de la siguiente manera:
Primer partido: 17 de junio de 2026, Congo contra Portugal en Houston.
Segundo partido: 23 de junio de 2026, Congo contra Colombia en Guadalajara.
Tercer partido: 27 de junio de 2026, Congo contra Uzbekistán en Atlanta.
La final del Mundial 2026 está programada para el 19 de julio de 2026. Congo buscará superar la fase de grupos en un sector que incluye al actual campeón de la Eurocopa, Portugal, así como a Colombia y Uzbekistán.
El regreso histórico de Congo a un Mundial
La participación de la República Democrática del Congo en el Mundial 2026 tiene un significado histórico particular. El país africano no disputaba una Copa del Mundo desde 1974, cuando participó bajo el nombre de Zaire en el torneo celebrado en Alemania Occidental. Han transcurrido más de cinco décadas desde aquella última aparición.
El evento de despedida con los aficionados que debía realizarse en Kinshasa tenía como objetivo celebrar este regreso histórico y permitir que la población congoleña mostrara su apoyo al equipo nacional antes del viaje a Norteamérica. La cancelación de esta actividad por razones sanitarias representa una pérdida simbólica importante para los seguidores del combinado africano.
Qué se sabe y qué falta por confirmar
Hasta el momento no se ha dado a conocer la posición oficial de la FIFA sobre la situación sanitaria en Congo ni sobre posibles protocolos especiales para la selección africana. Tampoco se han revelado los nombres de jugadores específicos que pudieran verse afectados por las restricciones o las medidas sanitarias.
No hay información disponible sobre posibles cuarentenas para futbolistas que pudieran haber visitado zonas afectadas por el brote, ni sobre protocolos sanitarios específicos que implementará la delegación congoleña durante su estancia en Estados Unidos.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo juega Congo en el Mundial 2026?
Congo debuta el 17 de junio contra Portugal en Houston. Su segundo partido es el 23 de junio contra Colombia en Guadalajara y cierra la fase de grupos el 27 de junio contra Uzbekistán en Atlanta.
¿Podrá Congo participar en el Mundial 2026 a pesar del brote de ébola?
La selección congoleña continúa su preparación en Europa y no se ve afectada por las restricciones de Estados Unidos, ya que sus jugadores y cuerpo técnico residen principalmente en Francia y no han estado en las zonas afectadas por el brote.
¿Qué partidos amistosos tiene Congo antes del Mundial?
Congo enfrentará a Dinamarca en Lieja, Bélgica, y a Chile en España. Estos encuentros de preparación continúan sin modificaciones a pesar de la cancelación del campamento en Kinshasa.
¿Cuándo fue la última vez que Congo jugó un Mundial?
La última participación de Congo en una Copa del Mundo fue en 1974, cuando el país competía bajo el nombre de Zaire. Han pasado más de 50 años desde entonces.
¿Quién es el entrenador de la selección de Congo?
Sébastien Desabre es el entrenador de la selección de la República Democrática del Congo para el Mundial 2026. Desabre reside fuera del país africano.
La selección de la República Democrática del Congo mantiene su preparación mundialista a pesar de las dificultades generadas por el brote de ébola en su territorio. Con la mayoría de su plantilla basada en Europa, el equipo africano avanza hacia su regreso histórico a una Copa del Mundo después de más de cinco décadas de ausencia, aunque sin la posibilidad de despedirse de sus aficionados en Kinshasa como estaba originalmente planificado.
