Napoleon Solo se coronó campeón del 151º Preakness Stakes el sábado 16 de mayo de 2026 en Laurel Park, Maryland, tras una decisión de última hora que estuvo a punto de dejarlo fuera de la competencia. El caballo de tres años, que entró como favorito 7-a-1, se llevó 1.2 millones de dólares del premio total de 2 millones, en lo que representa la primera victoria en una carrera de Triple Crown para el entrenador Chad Summers.
La historia detrás del triunfo tiene un protagonista inesperado: el jockey Paco Lopez, quien convenció al propietario Al Gold y al entrenador de inscribir a Napoleon Solo después de que el caballo terminara en quinto lugar en el Wood Memorial de abril. Gold había descartado inicialmente la posibilidad de participar en el Preakness.
La sugerencia que cambió todo para Napoleon Solo
El propietario Al Gold reconoció abiertamente que no tenía intención de llevar a Napoleon Solo al Preakness Stakes. Después de dos quintos lugares consecutivos en las carreras de febrero y abril de 2026, las expectativas no eran altas para el caballo que había ganado sus dos primeras carreras en 2025.
“Paco le dijo a Chad después del Wood que fuéramos a esta carrera. Yo no quería venir aquí. No pensé que este caballo pudiera llegar tan lejos”, declaró Gold tras la victoria. Las dudas del propietario se centraban en la distancia de 1 3/16 millas que demanda el Preakness.
“Los últimos días estábamos preocupados por si podría aguantar la distancia, si íbamos a poder soltarlo”, agregó Gold, quien finalmente depositó su confianza en el criterio del jockey. Al celebrar el triunfo, Gold reconoció el papel fundamental de Lopez: “Paco, eres tú, amigo. Tú hiciste esto. Es increíble”.
Chad Summers logra su primera victoria en Triple Crown
Para el entrenador Chad Summers, quien trabaja principalmente en Nueva York, este triunfo representa un hito en su carrera. Es la primera vez que gana una carrera de Triple Crown, un logro que llegó después de una temporada complicada para el equipo.
“Hemos tenido todo salir mal este año, y simplemente mantuvimos el rumbo una y otra vez. Sabes, tuvimos muchos críticos que nos dijeron que nos calláramos, y simplemente seguimos adelante, y funcionó hoy”, expresó Summers tras la victoria.
El entrenador explicó que Napoleon Solo dividió su tiempo entre Nueva York, Florida y Kentucky durante la primavera debido al mal clima, lo que complicó la preparación. Sin embargo, notó una mejora constante: “Simplemente siguió mejorando cada día”.
Summers tiene experiencia con caballos de alto rendimiento. Anteriormente entrenó a Mind Your Biscuits, quien ganó 2 millones de dólares en Dubai en 2017 y repitió la hazaña en 2018. El entrenador se convirtió en propietario junto con ese caballo en 2014.
Paco Lopez suma otra victoria a su extensa carrera
El jockey Paco Lopez llegó al Preakness Stakes con un historial impresionante: 4,434 victorias en su carrera y más de 21,000 carreras según registros de Equibase. El sábado tuvo una jornada particularmente activa, participando en cinco carreras y consiguiendo dos primeros lugares, incluyendo el triunfo en la joya intermedia de la Triple Crown.
La visión de Lopez sobre el potencial de Napoleon Solo resultó determinante. Después de observar el desempeño del caballo en el Wood Memorial, el jockey identificó algo que convenció al equipo de dar el paso hacia el Preakness, a pesar de los resultados recientes.
La carrera se disputó en Laurel Park por renovaciones en Pimlico
El 151º Preakness Stakes se corrió en Laurel Park, Maryland, debido a las renovaciones que se realizan en Pimlico, la sede tradicional de la carrera. Este cambio de escenario no afectó la competitividad del evento, que contó con un campo de 14 caballos.
Notablemente ausentes estuvieron Golden Tempo, ganador del Kentucky Derby, y Renegade, quien había terminado en segundo lugar en esa carrera. Su ausencia abrió el campo para otros competidores.
Taj Mahal era considerado el favorito previo a la carrera, mientras que Iron Honor también figuraba entre los caballos con mayores expectativas. Sin embargo, Iron Honor no pudo alcanzar a Napoleon Solo en el tramo final de la competencia.
El significado del Preakness para el equipo ganador
Chad Summers resumió la importancia del logro con claridad: “Es la joya intermedia de la Triple Crown, ¿verdad? Quiero decir, todos quieren ganar ese Woodlawn Vase”. El trofeo Woodlawn Vase es el premio que se entrega al ganador del Preakness Stakes y es considerado uno de los más valiosos en las carreras de caballos estadounidenses.
Para un entrenador que había enfrentado críticas y dificultades durante la temporada, la victoria representa una reivindicación. La perseverancia del equipo, combinada con la intuición del jockey Lopez, resultó en un triunfo que pocos anticipaban semanas atrás.
Trayectoria de Napoleon Solo en 2025 y 2026
El recorrido del caballo de tres años muestra altibajos que hacían difícil predecir su victoria en el Preakness:
En 2025, Napoleon Solo ganó sus dos primeras carreras, estableciéndose como un prospecto prometedor. Sin embargo, 2026 comenzó de manera diferente. En febrero, el caballo terminó en quinto lugar en su primera carrera del año. En abril, durante el Wood Memorial, repitió el quinto puesto, lo que generó dudas sobre su capacidad para competir en carreras de mayor distancia y prestigio.
A pesar de estos resultados, Paco Lopez vio potencial y convenció al equipo de inscribir a Napoleon Solo en el Preakness Stakes, decisión que resultó acertada con el triunfo del 16 de mayo.
Datos pendientes por confirmar
Tras la celebración de la carrera, algunos datos oficiales no han sido reportados aún. El tiempo oficial de la carrera y el margen exacto de victoria no se han precisado. Tampoco se han confirmado las posiciones finales completas de los 14 caballos participantes ni los nombres oficiales del segundo y tercer lugar.
Preguntas frecuentes
¿Quién ganó el Preakness Stakes 2026?
Napoleon Solo, montado por el jockey Paco Lopez y entrenado por Chad Summers, ganó el 151º Preakness Stakes el 16 de mayo de 2026.
¿Dónde se corrió el Preakness Stakes 2026?
La carrera se disputó en Laurel Park, Maryland, debido a las renovaciones que se realizan en Pimlico, la sede tradicional del evento.
¿Cuánto ganó Napoleon Solo en el Preakness?
El caballo se llevó 1.2 millones de dólares de una bolsa total de 2 millones de dólares.
¿Por qué Napoleon Solo casi no participa en el Preakness?
El propietario Al Gold no quería inscribirlo después de dos quintos lugares consecutivos en 2026. El jockey Paco Lopez lo convenció de participar tras el Wood Memorial de abril.
La victoria de Napoleon Solo en el 151º Preakness Stakes quedará registrada como una historia de confianza y perseverancia, donde la visión de un jockey experimentado superó las dudas razonables de un propietario cauteloso, otorgándole a Chad Summers su primer triunfo en una carrera de Triple Crown.
