Betnijah Laney-Hamilton, jugadora de New York Liberty, fue expulsada de un partido de la WNBA el pasado domingo 13 de julio después de que un zapato que lanzó golpeara en la espalda a Marina Mabrey, jugadora del Toronto Tempo, durante el cuarto periodo del encuentro celebrado en Montreal. El incidente ocurrió cuando faltaban 1:48 minutos para el final del partido, en un momento clave donde Liberty buscaba completar una remontada de 20 puntos.
El partido concluyó con victoria de Toronto Tempo 93-91 sobre New York Liberty. La expulsión de Laney-Hamilton representó la segunda falta técnica que recibió en el encuentro, lo que automáticamente derivó en su salida de la cancha. Los árbitros sancionaron a la jugadora por lanzar un proyectil dentro del terreno de juego, aunque el contexto del incidente generó controversia sobre la decisión arbitral.
El incidente del zapato durante el partido en Montreal
El zapato pertenecía a Jonquel Jones, compañera de Laney-Hamilton en Liberty, quien lo había perdido durante el juego. Según la secuencia de los hechos, Laney-Hamilton intentaba devolver el calzado a Jones cuando este golpeó accidentalmente a Mabrey en la espalda. La acción derivó en una falta técnica por lanzar un objeto en la cancha, lo que constituyó la segunda sanción técnica de Laney-Hamilton en el partido y provocó su expulsión automática.
La tensión entre ambas jugadoras ya había escalado durante el tercer cuarto, cuando tanto Laney-Hamilton como Mabrey recibieron faltas técnicas por intercambios verbales. El ambiente del partido reflejaba la intensidad de un encuentro donde Liberty había logrado remontar una desventaja considerable y se encontraba en posición de completar la recuperación.
Chris DeMarco, entrenador de New York Liberty, expresó su frustración con la decisión arbitral tras el partido:
I’ve never seen anything like that. We had all the momentum in the world. A shoe hit somebody. Ejected, free throws. I’ve also never seen a ref make such an atrocious call when he’s on the other side of the floor
Por su parte, Marina Mabrey reconoció la naturaleza aparentemente no intencional del incidente, aunque aprovechó la oportunidad que le otorgaron los tiros libres:
I had to take a couple breaths. But I think she was really just trying to get the shoe back to JJ. But I’ll take the free throw.
Impacto del fallo arbitral en el resultado final
Después de que Mabrey ejecutara el tiro libre resultante de la falta técnica, Toronto lideró 91-89 con menos de dos minutos por jugar. Esta ventaja resultó crucial para que el equipo local mantuviera el control del marcador hasta el final. La expulsión de Laney-Hamilton privó a Liberty de una jugadora clave en el momento decisivo de un partido donde habían demostrado capacidad de recuperación al remontar una desventaja de 20 puntos.
El desenlace del encuentro generó debate sobre la aplicación del reglamento en situaciones donde la intención de una acción no coincide con su resultado. Aunque técnicamente Laney-Hamilton violó la norma que prohíbe lanzar objetos en la cancha, las declaraciones posteriores de ambas jugadoras y del cuerpo técnico de Liberty sugieren que la acción no tuvo propósito agresivo sino que fue un intento fallido de devolver el zapato a su compañera.
Contexto del partido y antecedentes entre los equipos
Sandy Brondello, actual entrenadora de Toronto Tempo, tiene historia con la franquicia rival al haber dirigido previamente a New York Liberty. Esta conexión añade un elemento adicional a la rivalidad entre ambos equipos, aunque el partido del domingo se definió principalmente por la capacidad de respuesta de Liberty y la controversial decisión arbitral que marcó los minutos finales.
El encuentro representaba una oportunidad para Liberty de demostrar su carácter competitivo tras superar una desventaja significativa. La remontada quedó incompleta por apenas dos puntos, en circunstancias que el cuerpo técnico consideró influidas negativamente por la interpretación arbitral del incidente del zapato.
Preguntas frecuentes
¿Por qué expulsaron a Betnijah Laney-Hamilton?
Fue expulsada por recibir su segunda falta técnica del partido. La segunda sanción ocurrió cuando lanzó un zapato que golpeó a Marina Mabrey, lo que los árbitros consideraron como lanzar un proyectil en la cancha.
¿Cuál fue el resultado final del partido entre Liberty y Tempo?
Toronto Tempo venció a New York Liberty con marcador de 93-91 en un partido celebrado en Montreal el 13 de julio de 2026.
¿El zapato era de Betnijah Laney-Hamilton?
No, el zapato pertenecía a Jonquel Jones, compañera de equipo de Laney-Hamilton en New York Liberty. Laney-Hamilton intentaba devolverle el calzado cuando ocurrió el incidente.
¿Marina Mabrey consideró intencional el golpe del zapato?
No, Mabrey declaró que creía que Laney-Hamilton realmente solo intentaba devolver el zapato a su compañera, aunque aprovechó el tiro libre que le otorgaron por la falta técnica.
El partido del domingo quedará registrado en la temporada de la WNBA como uno marcado por un incidente inusual que afectó el desenlace de un encuentro competitivo. La expulsión de Laney-Hamilton ilustra la aplicación estricta del reglamento sobre objetos lanzados en la cancha, independientemente de la intención percibida, en un contexto donde Liberty estuvo cerca de completar una remontada notable antes de caer por dos puntos ante Toronto Tempo.
