El hipódromo Aqueduct, ubicado en el vecindario de South Ozone Park en Queens, celebró su última jornada de carreras en vivo el domingo 28 de junio de 2026, cerrando un capítulo de 132 años en la historia de las carreras de caballos en la ciudad de Nueva York. La novena y última carrera del día concluyó a las 5:50 p.m. hora del Este, marcando el fin de una era para uno de los hipódromos más emblemáticos de Estados Unidos.
El jinete Jaime Rodriguez ganó la carrera final montando a Assume Nothing, un caballo castrado de raza pura de Kentucky, en una competencia de 1 1/8 millas. Aproximadamente 6,886 aficionados se reunieron en las instalaciones para presenciar este momento histórico, en un día cargado de nostalgia y despedidas. El hipódromo, propiedad del estado de Nueva York, seguirá abierto para apuestas por simulcast hasta el 7 de septiembre de 2026.
Victoria emotiva en la última carrera del histórico recinto
El triunfo de Jaime Rodriguez en la última carrera en vivo adquirió un significado especial tanto para el jinete como para los miles de espectadores presentes. Antes de la carrera final, trompetistas interpretaron las melodías de ‘Auld Lang Syne’ y ‘Call to the Post’, creando una atmósfera ceremonial que reflejaba la importancia del momento para la comunidad de las carreras de caballos.
This is where everything started for me, and winning the last race here today on the last day [of live racing], it’s going to be a memory I’ll never forget.
El hipódromo Aqueduct, que ocupa más de 100 acres bajo las rutas de vuelo del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, se convierte en el más reciente de una serie de hipódromos importantes que han cerrado en ciudades estadounidenses o cerca de ellas. Hollywood Park cerró en 2013, Arlington Park en 2021, Golden Gate Fields en 2024, mientras que Bay Meadows terminó sus operaciones en 2008 y Suffolk Downs realizó sus últimas carreras en vivo en 2019.
Transición de las carreras hacia Belmont Park
Las carreras de caballos de otoño, invierno y primavera en el área metropolitana de Nueva York se trasladarán exclusivamente al renovado Belmont Park, que iniciará operaciones el 18 de septiembre de 2026. Esta transición busca consolidar las operaciones de carreras en un solo recinto modernizado, aunque representa el fin de las carreras en vivo dentro de los límites de la ciudad de Nueva York.
El cierre afecta a empleados y aficionados que durante décadas formaron parte de la vida cotidiana del hipódromo. En 2012, una empleada llamada Tammy, quien vendía programas de carreras, ganaba 56 dólares por día y expresaba su conexión profunda con el lugar al afirmar que el hipódromo era lo único que había conocido.
Aficionados despiden un espacio de encuentro intergeneracional
Ursula Nupp, bibliotecaria jubilada y nativa de Queens, reflejó el sentimiento de muchos asistentes al describir el cierre como la pérdida de su infancia. Los aficionados compartieron memorias que abarcan décadas de visitas al recinto.
This is my childhood. It’s just everything. It’s like all the decades just passed in front of me.
Antoine de Bar, un inmigrante francés de 79 años residente del condado de Westchester, describió el día como ‘horrible’ y recordó una victoria memorable en 2018 cuando apostó 250 dólares en lugar y 250 dólares en show al caballo Gunnevera con probabilidades de 30-1, ganando más de 4,000 dólares y dando una propina de 100 dólares al cajero.
Everybody from New York City comes here. Everyone is mixed together. Nobody is above anyone else.
Frank Berhardini, operador de retroexcavadora de 62 años residente de Staten Island y nativo de Brooklyn, comenzó a asistir al hipódromo cuando tenía apenas 7 años. Su testimonio resume el impacto emocional del cierre para quienes crecieron entre las gradas del recinto.
I’ve seen them all, the great jockeys, the great horses, the great trainers. So this is a sad, really sad day for me. It’s a heartbreaking thing.
Reflexiones sobre el cambio generacional en las apuestas
Joanne Bedard, de 70 años y nativa de Long Island, observó cambios en la forma como las nuevas generaciones interactúan con las carreras, notando que muchos jóvenes prefieren apostar rápidamente desde sus teléfonos en lugar de disfrutar la experiencia presencial como lo hacían sus abuelos.
Jay Alvarez, aficionado de 64 años residente de Connecticut, expresó su frustración por la falta de aprovechamiento de la ubicación estratégica del hipódromo, cerca del aeropuerto y las autopistas, sugiriendo que el espacio podría haber albergado eventos deportivos de gran magnitud.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo cerró definitivamente el hipódromo Aqueduct?
La última carrera en vivo se celebró el 28 de junio de 2026 a las 5:50 p.m. hora del Este. El recinto permanecerá abierto para apuestas por simulcast hasta el 7 de septiembre de 2026, fecha en la que cerrará completamente.
¿Dónde se realizarán las carreras de caballos tras el cierre de Aqueduct?
Las carreras de otoño, invierno y primavera en el área metropolitana de Nueva York se trasladarán exclusivamente al renovado Belmont Park, que comenzará operaciones el 18 de septiembre de 2026.
¿Quién ganó la última carrera en el hipódromo Aqueduct?
El jinete Jaime Rodriguez ganó la última carrera montando a Assume Nothing, un caballo castrado de Kentucky, en una competencia de 1 1/8 millas que finalizó a las 5:50 p.m. hora del Este.
El cierre del hipódromo Aqueduct representa el fin de 132 años de historia en las carreras de caballos dentro de los límites de la ciudad de Nueva York. Con una asistencia final de 6,886 aficionados, el recinto en Queens se despidió como parte de una tendencia nacional que ha visto cerrar varios hipódromos importantes en ciudades estadounidenses durante las últimas dos décadas. Las instalaciones de más de 100 acres quedan ahora sin un destino confirmado, mientras las carreras metropolitanas se concentran en Belmont Park.
