El encuentro entre Irán y Nueva Zelanda en el Mundial 2026, disputado el 16 de junio en Los Ángeles, expuso las profundas divisiones dentro de la comunidad iraní en el exilio. El partido, que terminó en empate 2-2, estuvo marcado por la presencia de la bandera del león y el sol, símbolo de la era prerrevolucionaria que FIFA prohibió por considerarlo político y discriminatorio.
Miles de iraníes en Estados Unidos asistieron al estadio y a eventos públicos para ver el debut de su selección en el torneo, que se celebra en Estados Unidos, Canadá y México. Sin embargo, las reacciones dividieron a la comunidad: algunos portaban la bandera prerrevolucionaria como muestra de solidaridad con el pueblo iraní en medio de la agitación política, mientras otros la interpretaban como una oposición directa al equipo nacional, al considerarlo una extensión del régimen de la República Islámica.
Banderas prohibidas desafían reglas de FIFA en el estadio
Helen Kohandel, una aficionada que logró ingresar la bandera del león y el sol al estadio, expresó la confusión que vive la diáspora respecto al equipo nacional. La FIFA había prohibido explícitamente esta bandera en su código de conducta, que prohíbe pancartas, banderas y vestimenta de naturaleza política, ofensiva o discriminatoria.
I think at the moment people are so confused, people are so angry … and they don’t know whether they support our team or not. Because after all, we know that they need to be supported by the regime, otherwise they can’t play.
A pesar de la prohibición, numerosos aficionados desafiaron las reglas. Algunos lograron introducir la bandera al interior del recinto, mientras manifestantes la ondeaban fuera de las puertas de seguridad. Kourosh Salman, un manifestante que sostenía una bandera de 15 pies, exigía la expulsión del equipo iraní del torneo.
All of us are here for a protest against Islamic Republic. Let us challenge them.
Tensión política marca preparación y participación del equipo iraní
El camino de Irán hacia el Mundial estuvo plagado de complicaciones. El equipo enfrentó problemas de visado y tuvo que reubicar su campamento de entrenamiento de última hora desde Estados Unidos hasta Tijuana, México. Además, Sardar Azmoun, un delantero clave, fue excluido de la convocatoria tras su supuesta expulsión por presunta deslealtad al gobierno.
La situación del equipo femenino de fútbol también generó controversia en los meses previos. En marzo de 2026, seis jugadoras iraníes recibieron visas humanitarias después de que el equipo fuera tildado de ‘traidoras’ en la televisión estatal por no cantar el himno nacional antes de un partido en Australia. Posteriormente, cinco de ellas retiraron sus solicitudes de asilo.
El contexto regional añadió otra capa de tensión. Miles de personas murieron durante la represión gubernamental contra el malestar antigubernamental a principios de 2026. Además, Estados Unidos e Israel iniciaron una guerra a finales de febrero de 2026, que concluyó cuando el presidente Donald Trump anunció un acuerdo de alto al fuego y la reapertura del Estrecho de Ormuz el 15 de junio de 2026, apenas un día antes del partido.
Comunidad dividida se reúne en ‘Tehrangeles’ para ver el encuentro
Shaheen Ferdowsi, propietario del Meymuni Cafe en Los Ángeles, organizó una fiesta de observación del partido. La comunidad iraní en Los Angeles, conocida como ‘Tehrangeles’ por su alta concentración de inmigrantes iraníes, se reunió para ver el encuentro, aunque con sentimientos encontrados.
Parvin, una asistente cuyo apellido fue omitido por razones de seguridad, expresó su deseo de celebrar al pueblo iraní por encima de las divisiones políticas.
I want to celebrate the people of Iran. The next generation, I just want them to be happy as they watch from home.
Sin embargo, su hermana Parvaneh mostró una perspectiva diferente al ver la bandera del régimen actual.
I get chills seeing the flag. It’s not ours.
Actores y activistas reflexionan sobre política y deporte
Nazanin Nour, actriz y activista, habló sobre la creciente dificultad de separar la política del deporte en el contexto iraní. Reconoció que las decisiones de cada persona están informadas por su dolor y trauma personal.
Separating politics from sports has gotten increasingly difficult because I think sports has gotten political, and politicians have come for sports.
Nour también defendió el derecho de los iraníes a celebrar su identidad cultural sin que ello signifique necesariamente un apoyo al régimen o a cada jugador individualmente.
The regime has taken away so much from Iranians. But I don’t believe that me going to the game to show my pride in being Iranian means I support every player, or everything they stand for … Our love of being Iranian surpasses everything else.
El entrenador de la selección iraní, Amir Ghalenoei, habló con reporteros después del partido y destacó el apoyo recibido de iraníes con diferentes afiliaciones políticas.
There were many Iranians here. They believed in different political affiliations, different beliefs, but they all wholeheartedly encouraged us and I think that’s a victory for all of us.
Preguntas frecuentes
¿Cuál fue el resultado del partido entre Irán y Nueva Zelanda en el Mundial 2026?
El partido inaugural de Irán en el Mundial 2026 contra Nueva Zelanda terminó en empate 2-2 el 16 de junio en Los Ángeles.
¿Por qué FIFA prohibió la bandera del león y el sol?
FIFA prohibió la bandera del león y el sol, símbolo de la era prerrevolucionaria de Irán, citando su código de conducta que prohíbe símbolos políticos y discriminatorios en los estadios.
¿Qué problemas enfrentó la selección iraní antes del Mundial?
El equipo iraní enfrentó problemas de visado y tuvo que reubicar su campamento de entrenamiento de Estados Unidos a Tijuana, México. Además, el delantero clave Sardar Azmoun fue excluido de la convocatoria por presunta deslealtad al gobierno.
El partido del 16 de junio evidenció que para los inmigrantes iraníes, cuyas vidas están marcadas por el exilio, la revolución de 1979 y la agitación política, apoyar al equipo nacional nunca ha sido una decisión simple. La división en el estadio y en las fiestas de observación refleja las complejidades de una comunidad que busca expresar su identidad iraní mientras navega las tensiones políticas con el régimen de la República Islámica.
