La presidenta Claudia Sheinbaum y su gabinete presentaron el 7 de julio de 2026 una cronología que cuestiona las versiones oficiales sobre la captura de Ismael El Mayo Zambada, ocurrida en julio de 2024 en El Paso, Texas. La interrogante central del Gobierno de México es clara: ¿quién mintió sobre el operativo que puso fin a más de 50 años de impunidad del capo sinaloense?
El caso involucra a múltiples actores con versiones contradictorias sobre si Zambada fue capturado o se entregó voluntariamente. Entre los señalamientos más graves está la negativa del exembajador estadounidense Ken Salazar sobre la participación de agencias federales de su país, pese a que reportajes periodísticos revelaron en 2026 que el FBI exhibe el avión utilizado en el operativo y se atribuye la operación.
Las versiones encontradas sobre el operativo en Texas
Ismael El Mayo Zambada, quien permaneció más de 50 años prófugo de la justicia, fue capturado por autoridades estadounidenses en El Paso, Texas en julio de 2024. Según una carta atribuida a Zambada, Joaquín Guzmán López, hijo de El Chapo Guzmán, participó en la captura. Guzmán López se declaró culpable en diciembre de 2024 ante la Corte Federal en Chicago, Illinois por conspiración relacionada con tráfico de drogas.
Por su parte, Zambada se declaró culpable de narcotráfico y de dirigir una empresa criminal continua. Sin embargo, las circunstancias exactas de la captura permanecen en disputa. La captura ocurrió en la Hacienda Huertos del Pedregal en Culiacán, Sinaloa, el mismo día en que fue asesinado Héctor Melesio Cuén, exrector de la Universidad Autónoma de Sinaloa.
Ken Salazar, quien publicó un libro de memorias el 26 de junio de 2026, afirmó que Zambada fue secuestrado y que Guzmán López se entregó voluntariamente. Además, negó la participación de agencias estadounidenses en la captura. Según el periodista Ricardo Ravelo, Salazar declaró:
Nosotros le informamos puntualmente al Gobierno mexicano paso a paso lo que estaba ocurriendo.
Esta versión contradice los hallazgos periodísticos de 2026 que revelaron la participación del FBI. El periodista Luis Chaparro reportó que el FBI modificó el avión para ocultar el vuelo de los radares, y que la aeronave fue posteriormente donada al War Eagles Air Museum en Nuevo México por parte de la agencia federal.
El avión con matrículas falsas y las inconsistencias del piloto
El avión utilizado para trasladar a Zambada presenta irregularidades documentadas como matrículas y series superpuestas y falsas. Rosa Icela Rodríguez, entonces secretaria de Seguridad y actualmente titular de la Secretaría de Gobernación, compartió un informe el 29 de julio de 2024 que señalaba a Larry Curtis Parker como piloto de la aeronave.
Parker desmintió categóricamente el señalamiento en declaraciones al New York Times. Posteriormente, en febrero de 2025, fue detenido Mauro Alberto Núñez Ojeda, alias El Jando, quien fue señalado como presunto piloto. Sin embargo, Omar García Harfuch, secretario de Seguridad federal, confirmó que Núñez no pilotó el avión ni participó en el traslado.
El entonces Fiscal General Alejandro Gertz Manero solicitó información sobre el piloto en octubre de 2024, en tres ocasiones según sus propias declaraciones. En febrero de 2025, Gertz Manero indicó que había solicitado la repatriación del capo en cuatro ocasiones. Zambada enfrentaba tres órdenes de aprehensión en México.
Renuncias y cambios políticos tras el caso Zambada-Cuén
El asesinato de Héctor Melesio Cuén el mismo día de la captura de Zambada desató una crisis política en Sinaloa. Sara Bruna Quiñónez renunció como titular de la Fiscalía estatal aproximadamente dos meses después del homicidio. El caso Cuén permanece sin esclarecerse completamente, y no se han dado a conocer resultados definitivos de las investigaciones.
El propio Alejandro Gertz Manero renunció en noviembre de 2025, pese a que su mandato como Fiscal General de la República estaba programado para terminar en enero de 2028. La presidenta Claudia Sheinbaum lo nombró embajador de México en el Reino Unido, designación que fue rectificada el 26 de enero de 2026.
El gobernador con licencia de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, también enfrenta acusaciones por parte de autoridades estadounidenses de presuntos nexos con el narcotráfico, aunque no se han presentado cargos formales en su contra.
La solicitud de información a Estados Unidos
El 7 de julio de 2026, el mismo día de la presentación de la cronología gubernamental, Rosa Icela Rodríguez solicitó formalmente información a la Embajada de Estados Unidos sobre la participación de agencias estadounidenses en la captura. La pregunta directa de la presidenta Sheinbaum fue contundente:
¿Mintió el embajador Ken Salazar?
Hasta el momento de la presentación de la cronología, no se había recibido respuesta oficial de Estados Unidos a esta solicitud. Las publicaciones periodísticas de 2026 realizadas por Ricardo Ravelo, Luis Montenegro y Luis Chaparro revelaron evidencia de la participación del FBI, contradeciendo las declaraciones del exembajador Salazar.
El Gobierno mexicano también cuestiona si hubo conocimiento previo de las autoridades mexicanas sobre el operativo, algo que permanece sin confirmación oficial. Entre los personajes mencionados en diversas versiones se encuentra La Perris, supuesto lugarteniente de Los Chapitos, aunque su papel exacto en los hechos no ha sido esclarecido.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo fue capturado Ismael El Mayo Zambada?
Ismael El Mayo Zambada fue capturado por autoridades estadounidenses en julio de 2024 en El Paso, Texas, después de permanecer más de 50 años prófugo de la justicia.
¿Quién pilotó el avión que trasladó a El Mayo Zambada?
La identidad del piloto permanece sin confirmarse. Larry Curtis Parker fue señalado inicialmente pero lo desmintió. Mauro Alberto Núñez Ojeda fue detenido en febrero de 2025 como presunto piloto, pero Omar García Harfuch confirmó que no participó en el traslado.
¿Participó el FBI en la captura de El Mayo Zambada?
Diversas publicaciones periodísticas de 2026 revelaron que el FBI exhibe el avión utilizado en el operativo y se atribuye la operación. Sin embargo, el exembajador Ken Salazar negó la participación de agencias estadounidenses, generando versiones contradictorias.
A casi dos años de la captura, el caso de Ismael El Mayo Zambada sigue generando interrogantes sobre la coordinación binacional, la transparencia de las operaciones antinarcóticos y la veracidad de las versiones oficiales. La presentación de la cronología gubernamental el 7 de julio de 2026 evidencia que las autoridades mexicanas continúan exigiendo claridad sobre un operativo que involucró a múltiples actores con relatos contradictorios.
