Es la primera vez que un tribunal federal de apelaciones anula una ley estatal que prohíbe rifles semiautomáticos y cargadores de alta capacidad; la Corte Suprema de EU analizará el tema próximamente.
Un tribunal federal de apelaciones dictaminó este viernes que las prohibiciones de Nueva Jersey sobre armas de asalto y cargadores con capacidad superior a 10 cartuchos son inconstitucionales, en un fallo histórico que podría tener repercusiones en todo Estados Unidos.
La decisión del Tercer Circuito de la Corte de Apelaciones marca la primera ocasión en que un tribunal federal de este nivel invalida una prohibición estatal sobre este tipo de armamento. El fallo llega en un momento crítico, cuando la Corte Suprema de Estados Unidos se prepara para analizar si las restricciones a rifles semiautomáticos violan la Segunda Enmienda de la Constitución estadounidense.
Apenas la semana pasada, otro tribunal federal de apelaciones había confirmado la validez de una prohibición similar en Illinois, lo que evidencia la división judicial sobre este tema en el país norteamericano.
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El fallo amplía una decisión previa de 2024
La resolución del Tercer Circuito va más allá de un fallo emitido en julio de 2024 por un juez federal, quien determinó que la prohibición específica de rifles AR-15 era inconstitucional, pero mantuvo vigente la restricción sobre cargadores de alta capacidad.
En su opinión del viernes, el tribunal de apelaciones estableció que tanto la prohibición estatal sobre todos los rifles semiautomáticos clasificados como “armas de asalto” como la restricción sobre “cargadores de munición de alta capacidad” son contrarias a la Constitución de Estados Unidos.
Dato clave: Nueva Jersey prohibía la venta, manufactura y transferencia de rifles semiautomáticos clasificados como armas de asalto, así como cargadores con capacidad superior a 10 cartuchos.
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Fiscalía de Nueva Jersey rechaza el fallo
La fiscal general de Nueva Jersey, Jennifer Davenport, cuya oficina defendió la ley ante los tribunales, expresó su desacuerdo con la decisión judicial.
“Esta decisión es tan desafortunada como legalmente incorrecta. Todos los demás tribunales federales de circuito que han considerado este tema han fallado en sentido contrario.”
Jennifer Davenport, fiscal general de Nueva Jersey
Davenport agregó que las armas de asalto y los cargadores de alta capacidad “desempeñan un papel peligroso en la epidemia moderna de tiroteos masivos”, y que Nueva Jersey actuó de manera razonable y legal al restringirlos. La funcionaria indicó que su oficina está evaluando las opciones legales disponibles para apelar la decisión.
NRA celebra victoria histórica
Por su parte, John Commerford, director ejecutivo del Instituto de Acción Legislativa de la Asociación Nacional del Rifle (NRA), calificó el fallo como una “victoria histórica para la NRA, la Segunda Enmienda y los estadounidenses respetuosos de la ley”.
La NRA ha sido una de las principales organizaciones que impulsan demandas contra las prohibiciones de armas de asalto en diversos estados, argumentando que estas restricciones violan el derecho constitucional de los ciudadanos a portar armas.
Posible impacto en otros estados
Además de Nueva Jersey, 10 estados y el Distrito de Columbia cuentan con leyes que prohíben de manera general la manufactura, venta y transferencia de armas de asalto, según datos del Centro Legal Giffords para la Prevención de la Violencia con Armas de Fuego. Asimismo, el Distrito de Columbia, Nueva Jersey y otros 11 estados limitan la capacidad de los cargadores a 10 cartuchos de forma general o para ciertos tipos de armas.
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Estados con prohibición de armas de asalto | 10 estados + Distrito de Columbia |
| Estados con límite de capacidad de cargadores | 12 estados + Distrito de Columbia |
| Límite de capacidad | 10 cartuchos máximo |
Adam Winkler, profesor de derecho en la Universidad de California en Los Ángeles, señaló que el fallo del viernes fue sorpresivo porque los tribunales federales de apelaciones habían confirmado previamente las prohibiciones de armas de asalto en otros casos.
“Lo que esta opinión del Tercer Circuito demuestra es que hay muy pocas leyes de armas que estén a salvo de ser invalidadas en este momento. Esta decisión podría estar anticipando la próxima opinión de la Corte Suprema sobre las prohibiciones de armas de asalto.”
Adam Winkler, profesor de derecho, UCLA
El experto advirtió que este fallo podría ser un indicador de cómo la Corte Suprema de Estados Unidos podría resolver el debate sobre la constitucionalidad de las prohibiciones de armas de asalto a nivel nacional, un tema que ha generado profundas divisiones en la sociedad estadounidense, especialmente tras los múltiples tiroteos masivos registrados en escuelas, centros comerciales y espacios públicos en los últimos años.
Preguntas frecuentes
¿Qué prohibía la ley de Nueva Jersey sobre armas de asalto?
La ley de Nueva Jersey prohibía la manufactura, venta y transferencia de rifles semiautomáticos clasificados como armas de asalto, así como cargadores con capacidad superior a 10 cartuchos.
¿Qué es la Segunda Enmienda de Estados Unidos?
Es una enmienda a la Constitución de Estados Unidos que protege el derecho de los ciudadanos a poseer y portar armas. Su interpretación ha sido objeto de intensos debates legales y políticos.
¿Cuántos estados tienen prohibiciones similares a la de Nueva Jersey?
Actualmente, 10 estados y el Distrito de Columbia tienen leyes que prohíben de manera general las armas de asalto. Además, 12 estados y el Distrito de Columbia limitan la capacidad de los cargadores.
¿Qué sigue después de este fallo?
La fiscalía de Nueva Jersey está evaluando sus opciones legales para apelar. Además, la Corte Suprema de Estados Unidos analizará próximamente si las prohibiciones de rifles semiautomáticos violan la Segunda Enmienda, lo que podría definir el futuro de estas restricciones a nivel nacional.
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